范式（Normal Form），它是英国人 E.F.Codd（关系数据库的老祖宗）在上个世纪70年代提出关系数据库模型后总结出来的，范式是关系数据库理论的基础，也是设计数据库结构过程中所要遵循的规则和指导方法。
目前有迹可寻的共有8种范式，依次是：1NF，2NF，3NF，BCNF，4NF，5NF，DKNF，6NF。通常所用到的只是前三个范式，即：第一范式（1NF），第二范式（2NF），第三范式（3NF）。
第一范式
强调原子性，存储的数据应该不可以再分。
考虑这样一个表：
Contract表：
| 姓名 | 性别 | 电话 |
|---|---|---|
| 第一范式 | 1 | 10001 |
| 第二范式 | 1 | 10002 |
| 第三范式 | 1 | 10003 |
如果在实际场景中，一个联系人有家庭电话和公司电话，那么这种表结构设计就没有达到 1NF。要符合 1NF 我们只需把列（电话）拆分：
Contract表（改进后）：
| 姓名 | 性别 | 家庭电话 | 公司电话 |
|---|---|---|---|
| 第一范式 | 1 | 10001 | 20001 |
| 第二范式 | 1 | 10002 | 20002 |
| 第三范式 | 1 | 10003 | 20003 |
第二范式
首先是 1NF，强调唯一性，需要实现每一行数据具有唯一可区分的特性，并不能有部分依赖关系。
考虑一个订单明细表(OrderDetail):
| OrderID | ProductID | UnitPrice | Discount | Quantity | ProductName |
|---|---|---|---|---|---|
| 101 | 201 | 30 | 7.0 | 1 | 第一范式 |
| 101 | 202 | 45 | 9.0 | 1 | 第二范式 |
| 101 | 203 | 60 | 6.0 | 1 | 第三范式 |
因为在一个订单中可以订购多种产品，所以单单一个 OrderID 是不足以成为主键的，主键应该是（OrderID，ProductID）。显而易见 Discount，Quantity完全依赖于主键（OderID，ProductID），而 UnitPrice，ProductName 只依赖于 ProductID。所以 OrderDetail 表不符合 2NF。
不符合 2NF 的设计容易产生冗余数据。
可以把【OrderDetail】表拆分为【OrderDetail】（OrderID，ProductID，Discount，Quantity）和【Product】（ProductID，UnitPrice，ProductName）来消除原订单表中UnitPrice，ProductName多次重复的情况。
OrderDetail表：
| OrderID | ProductID | Discount | Quantity |
|---|---|---|---|
| 101 | 201 | 7.0 | 1 |
| 101 | 202 | 9.0 | 1 |
| 101 | 203 | 6.0 | 1 |
Product表：
| ProductID | UnitPrice | ProductName |
|---|---|---|
| 201 | 30 | 第一范式 |
| 202 | 45 | 第二范式 |
| 203 | 60 | 第三范式 |
第三范式
首先是 2NF，强调独立性，消除传递依赖。
考虑一个订单表：
OrderDetail表：
| OrderID | ProductID | Discount | Quantity |
|---|---|---|---|
| 101 | 201 | 7.0 | 1 |
| 101 | 202 | 9.0 | 1 |
| 101 | 203 | 6.0 | 1 |
Product表：
| ProductID | UnitPrice | ProductName |
|---|---|---|
| 201 | 30 | 第一范式 |
| 202 | 45 | 第二范式 |
| 203 | 60 | 第三范式 |
第三范式的要求就是一个表只记录一种数据，可以通过拆分【OrderDetail】为【OrderDetail】（OrderID，Discount, Quantity）和【Product】（ProductID，UnitPrice，ProductName）建立两张表，加外间约束Order_Product中间表从而达到 3NF。
OrderDetail表：
| OrderID | Discount | Quantity |
|---|---|---|
| 101 | 7.0 | 1 |
| 101 | 9.0 | 1 |
| 101 | 6.0 | 1 |
Product表：
| ProductID | UnitPrice | ProductName |
|---|---|---|
| 201 | 30 | 第一范式 |
| 202 | 45 | 第二范式 |
| 203 | 60 | 第三范式 |
Order_Product表：
| OrderID | ProductID |
|---|---|
| 101 | 201 |
| 101 | 202 |
| 101 | 203 |