DMA, 全称Direct Memory Access，即直接存储器访问, 可以理解为外设与存储器直接进行数据传输（实际上不是直接）。

在DMA出现之前，CPU与外设之间通过系统总线与其他部件连接， 采用轮询/I/O中断方式进行数据传输, 这些传输方式依赖CPU, 如果大规模数据传输的话，会产生大量的CPU中断，影响CPU运行效率。

假设我们只需要将外设A的数据拷贝到外设B，那是不是可以不需要CPU参与，只要给两种外设提供一条数据通路，再加上一些控制转移的部件就可以完成数据的拷贝？

正是基于上述的考虑，前辈们设计了DMA ，解决数据转移过度消耗CPU资源的问题， 主存与硬盘或网卡之间的数据传输可以绕开CPU的调度。

数据传输机制

Linux 提供了轮询、I/O中断以及DMA传输这3种磁盘与主存之间的数据传输机制。

轮询

轮询方式是基于死循环对 I/O 端口进行不断检测，这种机制十分低效。

I/O中断

I/O中断传送方式是指当外设需要与CPU进行信息交换时，由外设向CPU发出请求信号，使CPU暂停正在执行的程序，转而去执行数据输入/输出操作，待数据传送结束后，CPU再继续执行被暂停的程序。

以磁盘读写为例，在DMA技术出现之前，应用程序与磁盘之间的I/O操作都是通过CPU的中断完成的。 每次用户进程读取磁盘数据时，都需要CPU中断，然后发起I/O请求等待数据读取和拷贝完成，每次的I/O中断都导致CPU的上下文切换，大概过程如下：

• 用户进程向CPU发起read系统调用读取数据，由用户态切换为内核态，然后一直阻塞等待数据的返回。
• CPU 在接收到指令以后对磁盘发起 I/O 请求，将磁盘数据先放入磁盘控制器缓冲区。
• 数据准备完成以后，磁盘向 CPU 发起 I/O 中断。
• CPU 收到 I/O 中断以后将磁盘缓冲区中的数据拷贝到内核缓冲区，然后再从内核缓冲区拷贝到用户缓冲区。
• 用户进程由内核态切换回用户态，解除阻塞状态，然后等待 CPU 的下一个执行时间钟。

DMA

继续以磁盘读写为例, DMA传输则在 I/O中断的基础上引入了DMA磁盘控制器，由DMA磁盘控制器负责数据的传输，降低了I/O中断操作对CPU资源的大量消耗。有了DMA磁盘控制器接管数据读写请求以后，CPU从繁重的I/O操作中解脱，数据读取操作的流程如下：

• 用户进程向CPU发起read系统调用读取数据，由用户态切换为内核态，然后一直阻塞等待数据的返回。
• CPU在接收到指令以后对 DMA 磁盘控制器发起调度指令。
• DMA磁盘控制器对磁盘发起 I/O 请求，将磁盘数据先放入磁盘控制器缓冲区，CPU 全程不参与此过程。
• 数据读取完成后，DMA 磁盘控制器会接受到磁盘的通知，将数据从磁盘控制器缓冲区拷贝到内核缓冲区。
• DMA 磁盘控制器向 CPU 发出数据读完的信号，由 CPU 负责将数据从内核缓冲区拷贝到用户缓冲区。
• 用户进程由内核态切换回用户态，解除阻塞状态，然后等待 CPU 的下一个执行时间钟。

DMA原理

DMA传输是将数据从一个地址空间复制到另外一个地址空间。由CPU初始化这个传输动作，传输动作本身是通过DMA控器来实行和完成。典型的例子就是移动一个外部内存的区块到芯片内部更快的内存区，这样的操作并没有让CPU阻塞，CPU可以继续去处理其他的工作。DMA传输对于高效能数据传输是很重要的。

总线控制权转移问题

总线的控制一直是由CPU负责，而在实现DMA传输时，是由DMA控制器直接掌管总线，因此，存在着一个总线控制权转移问题。

即DMA传输前，CPU要把总线控制权交给DMA控制器，而在结束DMA传输后，DMA控制器应立即把总线控制权再交回给CPU。

• DMA传输开始前：CPU------>DMA控制器
• DMA传输结束后：DMA控制器------>CPU

DMA传输过程

一个完整的DMA传输过程必须经过DMA请求、DMA响应、DMA传输、DMA结束4个步骤。

• DMA请求

CPU对DMA控制器初始化，并向I/O接口发出操作命令，I/O接口提出DMA请求。

• DMA响应

DMA控制器对DMA请求判别优先级及屏蔽，向总线裁决逻辑提出总线请求。当CPU执行完当前总线周期即可释放总线控制权。此时，总线裁决逻辑输出总线应答，表示DMA已经响应，通过DMA控制器通知I/O接口开始DMA传输。

• DMA传输

DMA控制器获得总线控制权后，CPU即刻挂起或只执行内部操作，由DMA控制器输出读写命令，直接控制RAM与I/O接口进行DMA传输。 在DMA控制器的控制下，在存储器和外部设备之间直接进行数据传送，在传送过程中不需要中央处理器的参与。开始时需提供要传送的数据的起始位置和数据长度。

• DMA结束

当完成规定的成批数据传送后，DMA控制器即释放总线控制权，并向I/O接口发出结束信号。

当I/O接口收到结束信号后，一方面停 止I/O设备的工作，另一方面向CPU提出中断请求，使CPU从不介入的状态解脱，并执行一段检查本次DMA传输操作正确性的代码。

最后，带着本次操作结果及状态继续执行原来的程序。

由此可见，DMA传输方式无需CPU直接控制传输，也没有中断处理方式那样保留现场和恢复现场的过程，通过硬件为RAM与I/O设备开辟一条直接传送数据的通路，使CPU的效率大为提高。

总结

目前大多数的硬件设备，包括磁盘控制器、网卡、显卡以及声卡等都支持DMA技术。通过DMA技术，IO设备跟用户程序空间传输数据的过程中，减少数据拷贝次数，减少系统调用，实现 CPU的零参与，彻底消除CPU在这方面的负载。